对于在职人员来说，学习主要应该在工作过程中完成，而不是在教室中发生。创新需要往工作间引入来自外界的思维模式，而建立与学习相关的制度和体系往往是完成这个目标的最佳选择。

       过去人们对工作的理解习惯于简单化——工作任务是机械化的，年复一年工作内容很少改变。因此工人们的学习一劳永逸，最初所学的那点知识可以伴随终身而不过时。然而伴随着社会的进步，这样的观念显然不合时宜了。因为这样的简单工作完全可以被自动化或者外包所取代。工人们完全失去了竞争力，所得的报酬自然就会非常低廉。

       其次是情报收集工作，工作对象虽然复杂，但是工作过程是线性的、程式化以及机械的。通常堆积如山的情报收集工作可以用参考数据库、程序手册和操作支持系统来完成。计算机的出现，降低了从业人员的记忆负荷和操作压力。因此，情报收集工作已经普及化，不能产生高附加值。

       如今最具有回报的工作是观念上的，比如与快速处理各种新颖的事物和状况相关的工作。它可能与人际交互有关——服务业取代制造业已成为全球经济的驱动力，或者与不确定性和新奇事物相关——复杂环境本身具有不可预知性。创新的重要性已经远远超出传统的产品制造。做正确的事情（往往也是新事物），胜过只将普通事情做得正确。

       在一个快速变化的时代，学习将伴随终身、永无停歇。如果没有与时俱进的学习，雇员将不能无法利用新信息处理新的变化，也无法做出正确的决策以面对新的形势。学习不仅仅是从外部植入到工作中的离散事件，而应该是工作本身的一部分。工作中的社会化学习不可能发生于工作情境之外；同样地，非正式学习不能脱离学习本身。学习本身就是工作。

       我们之前对学习的认识是怎样的呢？显然我们一直愚昧地将学校作为智力模式，希望通过学校教育培养出工作的接班人，使之取代工作中所需要的学习。这样做的结果就是，教育总是与现实世界脱离。

       学校建起高墙来保护孩子们免于外界潜在的危险。当孩子长大并能自我保护的时候，学术象牙塔则通过建立人为的、无形的高墙（条条框框）将他们与现实世界的喧嚣隔开。但是，在学校里以脱离实际的方式学习一门具体的学科时，还有很多同样重要的其他事情却没有被准备好，它们正是应对这个现实纷繁的世界时非常重要的因素。

       学校还鼓励学生们独立学习。学生们接受的评价也是个别化的，小组活动甚至被认为是偷工减料的做法。每一个学生被分出了级别或等级，而不是对学习小组做这种等级评定。总体来说，这种等级评定与学校系统之外的任何东西都无关，它们不能测量个体如何与团队一起合作取得成功，而这才是工作中的学习非常重要的能力，是问题的关键所在。教师们应该认识到，与对个人等级评定相比，人们更愿意接受对团队的等级评定。

       有一些情况能够让人感觉到学习与工作的分离——人们对规则的遵守就是一个最基本的例子。组织要求雇员们按照官方要求的方式行动，不需要有太多的思考。人们学习的时候不越雷池一步：什么东西不能做、生产线的操作指南或者程序流程的细节等。这样的工作方式和学习观点需要得到调整，因为一位完全遵守规则的员工跟不上工作发展的需要，也不能应对不可预知的新事物。

       学习与工作脱节的另一种情形发生在寻找外界观点时。创新需要在工作间中导入来自外界的思维模式，建立与学习相关的制度和体系往往是完成这个目标的最佳选择。例如，一个执行负责人参加了哈佛商学院为期6周的高级管理培训后，希望在工作间中重新引入新的框架和方法。此时，员工们应该暂停手头的工作模式，仔细听取他对培训的反思和回顾，因为这些是来自外界的新思想和新模式。类似这样的经验应该被领导者重视并被分享推广到更多的员工。

        学习是一件全面的、系统性的事情。它包括了如何将工作妥善地完成，也包括创造附加价值。我们对非正式学习、社会化学习以及发现学习等关注很多，但往往也容易引起了误会，以至于把它们当成独立于工作之外的事情。

       此外，比空谈学习更为重要的事情是，我们应该考虑如何在工作过程中进行学习，或者通过完成某项工作学到更多，或者是更加聪明而有效地工作。当然焦点始终是如何让工作更加高效。

       对员工完成来说，迄今为止完成工作最重要的方法是在工作中不断学习。正如毕加索所说：“我总是在做我不会做的事情，为的是可以学会怎么做。”人们通过不断的探索和尝试、模仿他人以及交流讨论学习，这些常常发生在工作过程中，而不是在教室里正襟危坐时。